マインドフルネスとは、「今この瞬間の経験に、評価や判断を加えずに、意図的に注意を向ける」という心のあり方や、それを養うための実践を指します。
1970年代に分子生物学者ジョン・カバットジンが、仏教の瞑想の考え方を医療・心理療法に応用する形で体系化したことで、欧米を中心に広まりました。
主な特徴
- 今ここへの集中:過去の後悔や未来への不安ではなく、「今、この瞬間」に意識を向けます。
- 非評価的な観察:自分の思考や感情、身体感覚を「良い/悪い」と判断せず、ただありのままに観察します。
- 受容:湧いてくる感情や思考を無理に排除しようとせず、まず受け止める姿勢を大切にします。
代表的な実践方法
- 呼吸瞑想:呼吸の感覚に意識を向け、雑念が浮かんだら優しく呼吸に注意を戻す
- ボディスキャン:体の各部位に順番に意識を向け、緊張や感覚に気づく
- マインドフル・イーティング:食事の味や香り、食感などに集中しながら食べる
- 歩行瞑想:歩く動作や足裏の感覚に意識を向ける
期待される効果
研究では、ストレス軽減、不安・抑うつ症状の緩和、集中力の向上、感情調整力の向上などが報告されています。
医療分野では「マインドフルネスストレス低減法（MBSR)」や「マインドフルネス認知療法（MBCT)」といった形でプログラム化され、慢性疼痛やうつ病の再発予防などに応用されています。
企業研修やビジネスの文脈でも、ストレスマネジメントや燃え尽き症候群(バーンアウト)対策として取り入れられることが増えています。